È stata una giornata intensa quella del 18 maggio 2024, giorno in cui il Presidente della Repubblica Italiana, Sergio Mattarella, insieme al Presidente della Repubblica di Polonia Andrzej Duda hanno ricordato -presso il Cimitero Polacco di Montecassino – la fine della terribile battaglia di Montecassino e il sacrificio di tanti giovani per liberare la millenaria Abbazia.

Tra i presenti anche la Duchessa di Edimburgo, moglie del quartogenito della Regina Elisabetta, in città per rendere omaggio ai caduti che riposano presso il Cimitero del Commonwealth di Cassino e partecipare alla cerimonia presso il Cimitero Polacco di Montecassino.

La visita

Per la Duchessa Sophie è stata occasione anche per visitare l’antico cenobio benedettino e trascorrere qualche ora immersa nella storia e nella bellezza racchiuse tra le mura di una Abbazia che si appresta a raggiungere i 1500 anni dalla sua fondazione.

Alle ore 13.00 la Duchessa Sophie, accompagnata dall’Ambasciatore di Gran Bretagna a Roma, Lord Edward Llewellyn, ha varcato i cancelli dell’Abbazia e, come da programma, è stata accompagnata in una visita che ha seguito con estrema attenzione soffermandosi sui dettagli, rimanendo estasiata davanti allo splendore della Basilica e alla maestosità della Biblioteca. Qui la Duchessa si è trattenuta a lungo accanto agli scaffali, a scrutare con discrezione e delicatezza fra i titoli dei volumi sapientemente custoditi dalla Comunità monastica di Montecassino, affascinata dalla maestria e dalla bellezza dei corali miniati.

La Duchessa ha poi trascorso del tempo a conversare con l’Abate Luca interessandosi ai vari aspetti della vita monastica in generale e in particolare a quella svolta all’interno dell’Abbazia legata alla preghiera, al lavoro e allo studio.

Il suo sguardo attento e interessato ha catturato ogni dettaglio nel poco tempo che aveva a disposizione prima di recarsi alla Cerimonia commemorativa presso il cimitero Polacco.  Il giorno seguente,il 19 maggio, avrebbe partecipato alla Cerimonia organizzata dall’Ambasciata Britannica presso il Cimitero del Commonwealth al mattino, e nel pomeriggio alla commemorazione dei caduti della Nuova Zelanda.

Nel servizio fotografico di Roberto Mastronardi alcuni momenti della visita.