Presentazione del volume LE STANZE DI SAN BENEDETTO – La quadreria di Montecassino da Urbano VIII al Novecento. Catalogo generale delle opere (XV – XVIII secolo)

L’inestimabile patrimonio culturale, artistico e storico oltre che spirituale dell’Abbazia di Montecassino è da secoli oggetto di studio. In tantissimi, e da ogni parte del mondo, hanno varcato la soglia del cenobio cassinese per approfondimenti, studi e ricerche sempre diversi e sempre forieri di novità, ciascuno nel proprio ambito.

Alla vigilia di un anno importante e significativo come il 2024 – che segna gli ottanta anni della distruzione di Montecassino e della città di Cassino e i sessanta della proclamazione di san Benedetto a Patrono Principale d’Europa – vede la luce un volume che, si può certamente dire, sarà uno spartiacque tra il prima e il dopo: tra quello che fino ad oggi era il patrimonio pittorico conosciuto custodito tra le mura monastiche e le opere inedite che il lavoro certosino del prof. Mauro Vincenzo Fontana ha portato alla luce in maniera sistematica e puntuale. Il 24 ottobre del 1964, San Paolo VI, allora Papa, proclamò San Benedetto Patrono Principale d’Europa contestualmente alla Consacrazione della Basilica Cattedrale ricostruita dopo la distruzione del 1944.

Settantanove anni dopo, il 24 ottobre 2023 alle 17.00 nella Sala San Benedetto viene presentato l’immane lavoro del prof Mauro Vincenzo Fontana, che da otto anni si sta dedicando alla ricostruzione meticoloso di quello che è e che era il corredo pittorico dell’Abbazia “Le Stanze di San Benedetto – La quadreria di Montecassino da Urbano VIII al Novecento. Catalogo generale delle opere XV – XVIII secolo.

Si tratta di un testo che sviluppa 544 pagine, corredato di una nuova campagna fotografica realizzata appositamente su tutti i dipinti da Giulio Archinà e che è stato accolto in una prestigiosissima collana specialistica di Storia dell’Arte, pubblicata a Roma da Editoriale Artemide. La prima monografia mai dedicata alla collezione di dipinti conservati a Montecassino, un patrimonio che per circa i suoi due terzi (più di quattrocento pezzi sugli oltre seicento, tra dipinti e disegni) risulta attualmente ignoto agli stessi specialisti, che potranno adesso godere di un significativo e consolidato punto di partenza per ulteriori ricerche e approfondimenti.

Il progetto, che ha avuto inizio con il rev.mo Abate Donato Ogliari ed è proseguito poi con il Rev.mo Abate Luca, ha avuto il supporto di molte realtà non soltanto territoriali, tra cui la Banca Popolare del Cassinate, il cui Presidente il prof. Vincenzo Formisano ha da subito accolto con entusiasmo la possibilità di partecipare alla pubblicazione di un catalogo che tra pochi giorni sarà patrimonio di tutti: “Siamo particolarmente onorati di poter partecipare a questo lavoro di straordinaria importanza scientifica e culturale, che consente di valorizzare e far conoscere la preziosa collezione custodita a Montecassino e che sarà certamente un prodotto editoriale di grande pregio.  Per la Banca Popolare del Cassinate si tratta di un ulteriore tassello nel percorso di costante collaborazione e vicinanza a Montecassino, che, nel tempo, si è declinato in diversi modi, non ultimo il sostegno alla produzione artistica che arricchisce la nostra amata abbazia”

Naturalmente soddisfatto per il risultato ottenuto, l’Abate Donato Ogliari:

“Quando nel 2018, memore di una revisione della pinacoteca del Museo abbaziale condotta nel 2015 da Mauro Vincenzo Fontana, chiesi a quest’ultimo una collaborazione volta alla compilazione di un inventario completo dei dipinti e dei disegni presenti nell’Abbazia di Montecassino, la finalità che ci si prefiggeva era quella di redigere un censimento completo della quadreria monastica. Né Mauro Vincenzo né tantomeno il sottoscritto potevano immaginare che tale attività, che si prospettava come una mera opera di registrazione e compila-zione, sarebbe stata invece foriera di un’autentica e gratificante avventura artistico-intellettuale, avventura che avrebbe permesso non solo di ricostruire la genesi e la formazione dell’attuale pinacoteca cassinese, ma anche di riportare alla luce quanto fino ad allora era rimasto semi-sconosciuto e avvolto nell’opacità.” Non ci resta che esprimere il nostro vivo e grato apprezzamento per l’opera certosina e professionalmente ineccepibile condotta da Mauro Vincenzo, soprattutto perché questo volume – oltre che costituire il risultato delle sue fatiche e il frutto della sua genuina passione – costituisce senz’ombra di dubbio un punto fermo nell’ambito degli studi sulla quadreria cassinese e una base sicura e imprescindibile per ulteriori indagini e approfondimenti su di essa.

L’Abate Luca Fallica, che ha proseguito con partecipazione quanto iniziato dal suo predecessore, afferma:

“Dobbiamo la pubblicazione di questo prezioso catalogo alla competenza e al meticoloso studio di Mauro Vincenzo Fontana, il quale, in circa otto anni di lavoro, a partire dal 2015, ha potuto recensire l’intera quadreria custodita a Montecassino, e che si dilata nell’intero arco dell’epoca moderna, dal XV al XVIII secolo. Un’impresa, come la definisce lo stesso Fontana nella sua introduzione, «tutt’altro che agevole e lineare», anche perché ha richiesto lo studio della relativa documentazione conservata nel vasto archivio dell’Abbazia, oltre ovviamente a un’attenta disamina della letteratura precedente.

Questa paziente ricerca permette oggi di mettere a disposizione di un vasto pubblico un patrimonio che per circa i suoi due terzi (più di quattrocento pezzi sugli oltre seicento, tra dipinti e disegni) risulta attualmente ignoto agli stessi specialisti, che potranno adesso godere di un significativo e consolidato punto di partenza per ulteriori ricerche e approfondimenti. Da rimarcare, peraltro, come lo studio di Fontana non si sia limitato a catalogare quanto oggi l’Abbazia di Montecassino custodisce, ma abbia potuto ricostruire lo sviluppo storico della collezione cassinese attraverso il lungo periodo di quattrocento anni, a partire dalla sua origine nelle cosiddette Stanze di San Benedetto, che all’inizio del Seicento iniziarono a ospitare una prima raccolta della quadreria, sino ai più recenti eventi bellici, con il salvataggio della collezione e la sua ricollocazione nell’abbazia ricostruita.”

Il Professor Mauro Vincenzo Fontana dichiara :

“A guardare la vicenda dalla prospettiva odierna, direi che si è trattato perlopiù di un caparbio lavoro di scavo, che ha preso l’avvio nel 2015 con un carotaggio sui soli dipinti esposti nel-le due sale del museo e che, dietro una premurosa sollecitazione dell’abate Donato Ogliari, ha poi allargato progressivamente il proprio perimetro d’azione, setacciando l’intero monastero stanza dopo stanza, parete dopo parete, angolo dopo angolo. Ed è così che nello spazio di poco più di otto anni è riemerso pian piano un patrimonio misconosciuto e straordinario, che nelle prime fasi della ricerca ho tentato di approcciare attraverso affondi assai circostanziati In tutto, parliamo di oltre seicento pezzi tra di-pinti e disegni, dei quali più di quattrocento risultano attualmente ignoti alla critica. E dunque, credo lo si possa ammettere senza remore particolari, si è trattato di un’impresa tutt’altro che agevole e lineare, che mi ha imposto una triangolazione continua tra i dati tecnico-formali che man mano mi consegnava l’analisi diretta delle opere e le notizie che, in parallelo, mi restituivano lo scandaglio delle carte d’archivio e l’esame dell’assortita periegetica cassinese sei, sette, otto e novecentesca.”

Il Programma della Presentazione
Martedì 24 ottobre 2023
Sala San Benedetto, Abbazia di Montecassino
ore 17.00

Saluti
Dom Luca Fallica, Abate di Montecassino,
Dom Donato Ogliari, Abate di San Paolo fuori le mura e già abate di Montecassino,
Arch. Gabriella Musto, Direttore dell’Abbazia di Montecassino e del Pantheon – Basilica di Santa Maria ad Martyres

Prof. Vincenzo Formisano, Presidente della Banca Popolare del Cassinate

Interventi
Prof. Giovanna Capitelli, Università degli Studi Roma Tre
Dott. Lorenzo Riccardi, Soprintendenza Archeologia, Belle Arti e Paesaggio per le Provincie di Frosinone e Latina

Sarà presente l’autore

Per informazioni segreteria.abate@abbaziamontecassino.org
Cell. + 393928866365